El libro se inicia con el discurso de aceptación del prestigioso Premi Internacional Catalunya concedido este año al autor, en el que habla de la literatura catalana, de Ramon Llull a Mercè Rodoreda. Bloom se pregunta también por la literatura del futuro en la era de Internet y la sociedad de la información, y por las formas que tomará la novela y plantea la cuestión de cómo reformular los modelos narrativos del siglo XX, llevados al límite por Proust o Joyce. El libro recoge también otros textos sobre autores como Shakespeare, Wilde, Molière, Pirandello, Cervantes, Octavio Paz o Saramago, analizados con la independencia de criterio característica del gran ensayista.

Harold Bloom (Nueva York, 1930) es profesor de humanidades en la Universidad de Yale y de inglés en la Universidad de Nueva York. Ganador del McArthur Prize Fellow, entre otros galardones, y miembro de la American Academy, es autor de una veintena de libros.

Libro directo y sencillo

«Un logro increíble. Bloom pone al descubierto, como nadie lo había hecho antes, esa excentricidad de nuestra esencia espiritual.»
("The Washington Post").
«Un novedoso análisis del espíritu estadounidense. Intuitivo y ácido.»
("The The New York Times").
«Un extraordinario esquema del imaginario religioso. Una exégesis de las religiones centrada en aquellas sectas cuyos orígenes están particularmente enraizados en la historia estadounidense y en los modelos de pensamiento estadounidenses. Un gran despliegue de originalidad: Bloom logra adentrarse en un territorio demasiado explorado y señalar exactamente los hechos importantes que todos los demás habían pasado por alto. Sorprendentes ideas sorprendentemente bien expuestas.» ("The Kirkus Review").

En este fascinante trabajo de crítica de las religiones, Harold Bloom examina una serie de credos originarios de Estados Unidos: pentecostalismo, mormonismo, adventistas del Séptimo Día, testigos de Jehová, bautistas y fundamentalistas del sur, y la espiritualidad afroamericana. Traza las particularidades de
la religión en Estados Unidos al mismo tiempo que formula preguntas provocadoras en relación con el papel que desempe–a ésta en la cultura estadounidense y con el concepto que tiene cada estadounidense de su vínculo con Dios.
Para Harold Bloom, nuestras creencias espirituales proporcionan un retrato fidedigno del carácter nacional.
Harold Bloom
La Religión Americana
Harold Bloom (Nueva York, 1930), profesor de Humanidades en la Universidad de Yale, es autor de más de treinta libros, entre otros El canon occidental, Presagios del milenio, Shakespeare. La invención de lo humano, Cómo leer y por qué, ¿Dónde se encuentra la sabiduría? (Taurus, 2005) y Jesús y Yahvé
(Taurus, 2006). Entre otros galardones prestigiosos, ha obtenido el McArthur Prize Fellow, la Medalla de Oro de Belles Lettres y Crítica de la American Academy of Arts and Letters, el Premi Internacional de Catalunya, concedido por la Generalitat de Catalunya, el Premio Alfonso Reyes de México y el Premio
Hans Christian Andersen de Dinamarca.

En este extraordinario libro -la culminación de toda una vida consagrada a leer, enseñar y escribir sobre Shakespeare- Bloom demuestra una vez más que es el más eminente crítico literario de nuestro tiempo. Shakespeare. La invención de lo humano es un completo, ambicioso, apasionado y convincente análisis de la obra literaria más importante del canon occidental, y del autor teatral que no sólo inventó la lengua inglesa, sino que también -tal como argumenta Bloom- inventó la naturaleza humana tal como la conocemos actualmente. Antes de Shakespeare había arquetipos; después de Shakespeare hubo personajes, hombres y mujeres capaces de cambiar, con personalidades absolutamente individualizadas.
Bloom nos propone una minuciosa lectura de cada una de las obras teatrales de Shakespeare, empezando por el original o Ur-Hamlet-que, en contra de la línea oficial de los especialistas actuales, él atribuye a Shakespeare- y acabando con el misterioso abandono de su arte por parte de Shakespeare tras Los dos nobles parientes. Bloom sigue cada avance en la caracterización humana de los personajes, empezando con Faulconbridge, el bastardo de El rey Juan, Mercucio en Romeo y Julieta, y Bottom en El sueño de una noche de verano, y culminando con las inigualables creaciones de Falstaff, Hamlet, Yago, Cleopatra, Macbeth, Rosalinda y Lear. A medida que tomamos conciencia de los rasgos diferenciales de los más logrados personajes shakesperianos -el ingenio de Falstaff, la extraordinaria inteligencia de Hamlet, la perturbada imaginación de Macbeth, la capacidad de afecto de Lear, la teatralidad de Cleopatra, el genio de Yago para manipular la vida de los demás- logramos penetrar en las propias obsesiones de Shakespeare, y emerge antes nosotros un retrato perspicaz y emocionante del enigmático autor teatral que, según la tesis de Bloom, nos creó a todos nosotros. Este volumen es una brillante guía de la obra de Shakespeare, y también una indagación en lo que significa ser humano. Nos explica por qué Shakespeare sigue siendo nuestro más popular y universal autor dramático después de cuatro siglos y, al ayudarnos a entendernos mejor a nosotros mismos a través de Shakespeare, restaura la destacada importancia del papel del crítico literario de nuestra cultura.

Harold Bloom afirma, en esta necesaria antología, que para llegar a Shakespeare y a Chéjov estaremos mejor preparados si hemos leído antes a Lewis Carroll y a Edwar Lear, por ejemplo. Frente a Internet, la televisión y los videojuegos, que amenazan con alejar a los jóvenes de la lectura, Bloom presenta un libro que divierte, desafía y seduce a los lectores. La selección es muy amplia, y refleja la pasión y la erudición de quien, desmoralizado por el estado actual de la literatura juvenil, investiga en las imaginativas obras del siglo XIX, e incluso anteriores, y elige poemas y relatos que expanden la mente y ofrecen la mágica compañía de la buena literatura.